如何申请美国中学

如何申请美国中学

一、美国中学的申请时间
美国中学一般提前半年到一年开始申请，不同类型的学校申请流程和时间会有所不同。下面介绍不同类型学校的申请时间安排。
寄宿中学有春、秋两个招生季。春季入学名额很少，基本不招生，尤其是顶尖寄宿中学的秋季招生名额尚是个位数，春季基本是没有名额的，只有个别的寄宿中学会少量招生。申请寄宿中学的学生最好在 10月之前提交申请。一般寄宿中学会在入学前一年的 9月份开始接受秋季入学申请，次年的 1~2月截止申请， 3月10日左右发放录取通知， 4~5月会有补录的机会，并给要入读的学校缴纳押金， 5~8月办理签证， 8月中下旬至 9月初开学。
走读中学也分春、秋两个招生季。由于走读中学的学生是住在寄宿家庭中，招生人数不受床位限制，且学校众多，不少学校都有春季招生名额。走读中学大多为滚动招生，春季招生从入学前一年的 9月开始接收申请，一般 11~12月办理签证，次年 1月开学；开学前只要有名额都可以申请，不过随着开学时间的临近，能够选择的学校范围会越来越窄。秋季招生也是从 9月开始接收申请，一般次年的 6~8月办理签证， 9月开学，大多数学校为滚动招生，同样选校的范围也会随时间推移不断变窄。部分走读中学也有申请的截止时间，所以最好尽早了解目标学校的申请要求，以免错过申请时机。对于走读学校申请而言，越早申请越有优势。
在此提醒大家：托福考试和 SSAT考试对中学生来说难度较大，很难通过短时间的准备拿到理想成绩，通常需要提前一年甚至几年准备。这两种考试的热度也在不断提高，请大家提前做好考试报名的准备，以免准备充分却报不上合适时间的考试。

二、美国中学的录取标准
美国中学申请中常用的语言成绩有 SLEP、TOEFL Junior、TOEFL、 SSAT等。
SLEP是Secondary Level English Proficiency Test的缩写，即中学生程度英语水平考试（母语为非英语国家的学生初中、高中的英语能力测验）。 SLEP TEST由ETS（Education Testing Service，美国教育考试服务中心）主办，满分为 67分，测试时间 90分钟。从 2012年7月1日起， SLEP考试被 TOEFL Junior考试取代。但由于很多美国高中对 SLEP成绩仍然认可，所以仍有一些学校接受和参考 SLEP成绩，具体可参考各学校的申请要求。
TOEFL Junior，即初中托福，俗称小托福，它是 ETS托福家族的最新成员。为了适应中国学生的学习现状，进一步放宽小托福考试对年龄的限制， TOEFL Junior考试在中国的报考年龄上限为 17周岁（含）（计算方法：考试年份减去出生年份，结果小于等于 17，即可报考；若大于等于 18，则不可报考），下不设限。 TOEFL Junior主要由三部分组成：听力、语言形式和含义（可以理解为语法和词汇）、阅读。考试时间约 2小时，满分为 900分。
TOEFL是由美国教育考试服务中心（ ETS）举办的英语能力考试，中文音译为 “托福 ”。TOEFL iBT（Internet Based Test），即新托福，也就是采用线上考试的形式，而不再是卷面考试的形式。新托福由四部分组成，分别是阅读（ Reading）、听力（ Listening）、口试（ Speaking）和写作（Writing）。每部分满分为 30分，满分 120分。
SSAT（Secondary School Admission Test，美国中学入学考试），适用于美国、加拿大私立中学的入学。主要测试学生的数学、语文以及阅读理解能力，考查考生的逻辑思维和发展潜力。由 Admission Test Board命题。针对不同年龄的学生， SSAT考试分为 Upper Level，Middle Level和 Elementary Level。Upper Level针对目前就读 8~11年级的学生， Middle Level针对目前就读 5~7年级的学生， Elementary Level针对目前就读 3~4年级的学生。
SLEP考试和 TOEFL Junior考试词汇量在 5000左右， TOEFL考试词汇量在10000左右， SSAT考试词汇量在 14000左右，这几种考试难度呈递增趋势，一般建议 SLEP在55分以上或 TOEFL Junior 800分以上的学生开始准备 TOEFL。TOEFL达到 80分以上则可以开始准备 SSAT，申请寄宿初中的学生也可学完 TOEFL Junior就准备 SSAT。
顶尖寄宿中学一般需要 TOEFL成绩在 100分左右， SSAT成绩 80%左右；优质寄宿中学一般需要 TOEFL成绩在 80~90分， SSAT成绩 60%左右， 有语言课程的寄宿中学也接受 TOEFL Junior成绩。值得一提的是寄宿初中，寄宿初中一般用 TOEFL Junior即可申请，但有部分学校同时也需要 SSAT成绩，如非尔中学（ Fay School）、比门特中学（ The Bement School）等。随着竞争的日益激烈，非尔中学去年 8年级录取的已经是托福 80~90分的学生了。所以录取的分数每年都会根据申请的形式有所变化。走读中学大多接受 TOEFL Junior成绩或 SLEP测试成绩，顶尖学校需要 TOEFL成绩甚至 SSAT成绩。
要根据具体申请的年级、学校类型以及准备的时间来综合考虑选择哪种语言成绩准备，并制定学习和申请的方案。

三、如何提升软实力
学生的软实力主要包括综合素质（兴趣爱好、特长、性格、家庭背景等）、活动背景（校园活动、公益活动、社会活动等）、个人能力（表达、逻辑、思维、创新、动手能力等）和知识面（天文、地理、时事、政经等）。总之，能够在课本之外展示出的孩子的想象力、创新力、认知力、判断力、观察力、执行力、人生观、世界观、责任感等方面的能力和潜质都可称为软实力。孩子的综合素质和知识面往往需要较长时间的积累，如果能够提前几年准备，则可以兼顾几方面。如果已经临近申请季，还需要花较多的精力准备标准化考试，软实力的提升就会比较受限。
相对容易提升的主要是活动类的软实力，比如公益活动、科考活动，以及一些和自己能力相契合的竞赛活动等。比如新东方前途出国会定期给学生提供参加公益活动的机会，还给学生提供一些大熊猫科考营、敦煌科考营、湄公河科考营、小龙门科考营等更有含金量的活动，这些活动在学生的名校申请中展现了特别的魅力。中国学生大多擅长考试，较高分数往往很难让学生在候选名单中脱颖而出，所以一定要特别注重提升自己的软实力，早做准备。

四、申请材料的重点
首先美国高中申请所需要的基本材料有：最近两到三年的在校成绩单，了解学生平时的学习状况；在读证明，了解学生所在的年级；标准化考试， TOEFL/SSAT/TOEFL Junior成绩；资金证明，证明学生是否具有到美国读书的经济实力；各类申请表格、文书和推荐信；活动、特长、奖项等展示个人能力的补充材料；一些其他作品、照片视频、证件等材料。
在这些申请材料中，很难说哪部分最重要，因为美国学校看重的是学生的综合能力，比如托福成绩高并不能弥补在校成绩不理想、推荐老师的评价不高以及面试表现差等劣势。如果一定要挑选出相对更重要的部分，面试所占的比重会更大一些。因为面试是一个孩子综合能力的展示，不仅 可以考查孩子的英语和表达能力，还可以进一步了解孩子的性格、心理素质、逻辑能力、思维能力等其他方面的能力，是对学生的一个综合性评估。
当然，其他方面也不容忽视，申请一个好学校，在校成绩和推荐信是基础，标准化考试成绩是敲门砖，文书和面试是重要砝码，任何一项都不容忽视也不可或缺。

五、美国中学的申请误区
在准备申请的过程中，很多家长容易犯两个错误。
一是犹豫不决，确定不了申请目标，走一步看一步。目前家长关注最多的是美国的一些顶尖学校，而这些学校不是轻易就能申请成功的，学生需要付出很多的努力和时间去准备。如果不能尽早确定申请目标，托福的学习又远远超出初中学生的英语学习范畴，学起来就会很吃力，孩子往往会不愿意全身心地投入，而是会侧重眼前对自己比较重要的在校学习和考试。而那些申请目标已经确定的学生会投入更多的精力在托福的学习上，也更容易考出好成绩。很多家长会抱怨说别人家的孩子学了一段时间就考出了托福 100分的好成绩，而自己的孩子学了一年还没考到 80分。我们只能说孩子真正用于学习英语的时间不一样，想要考出托福好成绩的决心和热情也不一样。当我们埋怨孩子考不出理想的分数时也应当思考，我们制定的目标和规划是不是适合孩子。
二是只重视英语语言的学习和考试。很多家长对孩子的要求就是托福和SSAT一定要考出高分。英语能力固然是申请美国中学的一项必备因素，但绝不是唯一要求。考出高的分数是为了申请更好的学校，但很多家长往往忽视了美国学校青睐于综合能力强的学生这一点。如果不提前开始其他方面的准备，最终的申请结果也不会很理想，因为活动、面试等都不是短时间内可以提高的。例如公益活动最好有一定的连续性和时间积累，只在申请前参加一两次公益活动并不能很好地展示社会责任感。另外，一些有竞争力的活动往往只能安排在长假期间，需要提前报名和规划时间。面试能力也不是一蹴而就的，需要不断地锻炼、思考和调整才能达到最佳状态。面试需要流利的口语表达，但流利的口语表达绝不等于好的面试，还要言之有物，这点很多家长和孩子都应当注意，不要在面试方面掉以轻心。
每个孩子的在读学校不同、英语基础不同、时间精力不同、开始准备的时间不同，所以家长要根据实际情况选择适合自己孩子的出国留学方案，万万不可盲目效仿别人。只有选择最适合的方案和学校，才能给孩子提供最好的学习环境和提升空间。

走出美国高中申请的误区 ——让留学生活更精彩

在申请美国本科的过程中，都能体会到在美国读中学的中国学生很占优势，虽然他们的托福成绩、 SAT成绩往往没有国内的毕业生高，可申请结果却更加理想。例如某位学生的 SAT分数为 1700分（总分 2400分的情况下），却成功申请到了全美排名前 30名的维克森林大学（ Wake Forest University）。因此，到美国读中学已然被当作是申请美国本科的跳板。
美国本科申请发生了重大变革， CAAS联盟申请系统将逐渐取代现行的Common申请系统，目前已有 517所美国大学确定加入此系统。业内分析人员指出，哈佛大学、耶鲁大学等优秀大学创建此系统，很大程度上是因为不满足于美国大学现有的通用申请系统的设置，认为旧系统要求的 650字文书及简历太短，无法全面、立体地展示出学生的特点。通过新系统的推出，学校希望招收到更多不单是学术背景优秀的学生。这套新系统将记录学生从 9年级（初三）到 11年级（高二）期间的比赛、活动、演讲、绘画作品、体育竞赛、读书观后感、作文、项目实习等内容。学生觉得可以展现自己特点的活动材料都可以上传到新系统保存，并可以修改，因此新系统会把更立体的学生形象展现在招生官面前。有些学生初三和高一都没有参加活动的经历，高二才开始集中准备文书、参加课外活动提升背景；有些学生一定要等语言成绩出来再计划活动；甚至有家长和学生认为只要 SAT成绩达到 2200分以上，托福成绩达到 100分以上，什么都不需要，写篇完美的作文就进前 30名的学校了。从前或许能够蒙混过关。但是新系统的上线完全击碎了大家的梦。请同学们提早规划活动，要提早到初二（ 8年级），因为 9年级就要开始申请了！
但美国高中申请不仅有理性的选择，也有盲目地跟从。让我们来看一看那些常见的留学误区吧。

误区一：没有排名或排名低的学校都不是好学校
几乎每位前来咨询的家长都会谈到这个问题。首先，我们常说的排名并非美国政府的官方排名，而是各个机构根据不同参考标准自行排名的结果。例如，有些排名是依据 SAT（美国高考成绩）成绩进行的，而 SAT考试在美国一年可以考多次。学校选取哪次考试的成绩、选取哪些学生群体的成绩进行公示，是由学校自行决定的。另外，还有一些知名中学是拒绝公示 SAT成绩的，如三一学校（ Trinity School），但每年有 40%左右的学生被常春藤盟校等知名院校录取。
其次，美国大学的录取原则是公平性与多样性，所以他们录取的是各个学校里拔尖的学生。因此，若孩子真的十分出色，能够上顶尖中学，那的确可喜可贺；但若孩子本身的能力不足，我们建议还是要三思而行。
中国家长选择的一般是美国的私立学校，私立学校本身在学术上是优于公立学校的，大多数的学校在校园风气、对学生的关注程度、大学升学率方面都还是不错的。所以学生选校一定要根据具体的情况，选择合适的学校，这样更容易申请到顶尖大学。

误区二：寄宿学校好，走读学校不好
不少家长都抱有这样的观点。其实我们衡量一所学校的学术水平，最重要的是看它的大学录取情况。
附录中的图表是各个中学毕业生的常春藤大学、麻省理工学院、斯坦福大学的录取率排名 TOP 30的学校，第一个图表是寄宿制中学的，第二个图表是走读制中学的。我们可以清晰地看到走读制和寄宿制学校的本科录取相对均衡，寄宿和走读不是区分学校好坏的标准。

误区三：没有 TOEFL和SSAT成绩就申请不到好学校
申请美国中学大致涉及 3种考试： TOEFL Junior（即 “初中托福 ”或“小托福 ”）或 SLEP（Secondary Level English Proficiency Test，即中学生程度英语水平考试）一般需要应试者具备 3000左右的词汇量； TOEFL考试一般需要应试者具备 8000以上的词汇量； SSAT（Secondary School Admission Test，即美国中学入学考试）一般需要应试者具备 11000以上的词汇量。

由于寄宿中学数量少、录取名额少、申请竞争激烈，因此会要求学生提交 TOEFL和SSAT成绩；走读中学因为数量多，竞争没有那么激烈，所以一般录取要求不高，绝大多数只需要学生提供 TOEFL Junior或SLEP的成绩即可，只有少数走读学校需要提供 TOEFL或TOEFL和SSAT的成绩，而一般这样的学校不设置国际学生语言辅导课程。另外，在实际申请中，一部分走读学校是同时接受 TOEFL和TOEFL Junior成绩的。显然在有限的时间内，学生参加低难度的 TOEFL Junior考试更容易取得好成绩，并申请到理想的学校。
所以选择哪种考试来申请美国高中，取决于学生自身的英语能力和申请计划，简单地认为没有 TOEFL和SSAT成绩就申请不到好学校是不客观的。

误区四： SAT成绩不高的学校不是好学校
以旧的 SAT考试来说，满分为 2400分，美国本土高中生的平均分是 1500分左右，所以一所学校若它的 SAT平均分达到 1600分以上，就代表该校的学术水平不错。而在一些国际生较多的学校， SAT分数可以达到 2000分以上，但是这样的学校不一定适合学生入读。例如位于宾夕法尼亚州的林顿霍尔女子中学（ Linden Hall）， SAT平均分为 2000分以上，国际生占比50%以上，这样的学校我们认为并不适合中国学生读书。

误区五： AP课程少的学校不是好学校
美国中学所能开设的 AP课程共有 37门，通常学校不会开设所有科目的 AP课程，而是针对学校的学术优势及师资配备来开设一部分课程。对于学生而言， AP课程要慎选，课程难度相当于大学的难度，一般从美国本土申请TOP 30大学要求学生提供的 AP课程数量是 3~5门，课程满分是 5分， 3分以上是合格，若学生选择了这门课程，但是分数不合格，那么将会拉低学生的在校成绩，不利于本科申请。所以，选校时应重点关注所开设的 AP课程是否符合学生的学术优势，不必在意开设了多少门课程。

误区六：单性别学校不利于学生的身心健康
单性别学校在欧美国家由来已久。从教育的角度来说，因为男生和女生在思维方式上存在差异，所以单性别的学校更能够根据个体的不同，提供相应的教学方案，如女校一般会有礼仪、化妆、瑜伽、马术等适合女性的课程，男校一般会提供计算机、物理、化学、运动等方面的课程。当然，学校周末也会组织与女校或男校的联谊舞会之类的活动，帮助学生扩大社交圈。在个人能力上，就读单性别学校的学生更有机会参与各种活动，有不同的体验，学生也会更加专注于学校的学习。有数据表明，美国高中男校学生的成绩普遍高于男女混校成绩 7%以上。当然，最终是否选择单性别的学校，要遵从学生本人的意愿。

误区七：接待国际学生的走读家庭经济都很困难
若学生就读的是私立走读制中学，则住宿形式是住在美国寄宿家庭里。美国的私立学校都在郊区，郊区是美国中产阶级或中产阶级以上的人群居住的区域，而学生所居住的寄宿家庭是在私立学校附近的社区，因此这里的寄宿家庭是有一定经济实力的，不会是经济困难的家庭。
备选的寄宿家庭都位于学校周围的社区，这些家庭都要经过审核，审核的内容包括家庭是否有交通违章、是否有虐童记录、是否按时交税等，通过审核的家庭才可以成为合格的住家。住家的类型有：同学家、老师 家，或当地社区附近居民的老年人家庭。寄宿家庭会负责孩子的早餐、晚餐和住宿。学校若有校车，学生便乘坐校车上下学；若没有校车，则由寄宿家庭接送学生上下学。所以，寄宿家庭从安全性上和经济实力上都是相对有保障的。

误区八：美国高中很自由，没有人管
虽然美国中学比较崇尚学生的自我管理，但这并不意味着学生是完全自由的、不被学校监管的。事实上美国高中的管理非常严格，曾有学生在美国读书因不能按时交作业被学校开除，还有学生因为不穿校服被学校开除，甚至有学生因为上课迟到被学校开除。美国高中制定了严格的规则和制度，并要求学生遵守，同时也为学生提供丰富的课程，学生可以根据自己的兴趣爱好选择相关的科目进行学习。片面地认为美国中学很自由、学生没人管是不客观的。

美国中学申请软实力提升指南

在中国学生的标准化成绩逐年攀高、而美国高中又不可能扩招的背景下，美国中学的申请竞争必然日益激烈。可见，分数只是逐鹿美国中学的必要而非充分条件。如果标准化成绩不达标，可能在第一轮就直接被学校淘汰。而那些取得优异成绩的学生，接下来学校招生官就要逐项审核你的课外活动背景、面试时展现出来的家庭教育理念、性格、未来的追求目标等软实力，看这些是否与学校的教学目标和理念、课程设置、课外活动设置等相匹配，你是否能够在适应学校的学习生活的同时给学校带来新的精神以及课外活动、才艺、体育等方面的贡献。
美国中学教育与国内中学教育的根本差异在于教育理念，所以两国学校在录取时衡量的标准也就有所不同。美国中学除了看重学生的 GPA与标准化成绩外，更重视的是学生的综合素质。美国的中学生往往有大量时间和充足的社区资源去进行实践，而中国学生大多没有太多时间和精力去参加社会实践活动。在这样的差异下，中国学生申请美国中学时的不足会更加凸显，因为美国中学招生官是以美国教育体系的标准去衡量每一位申请者。如此说来，中国学生需要投入更多的精力去参加课外活动，提升自身的综合素养，从活动的高度、广度、深度三方面，充分挖掘自己的潜能。
美国中学生常见的课外活动包括学校社团、敬老院义工、社区服务等，也有越来越多的美国中产阶级家庭会让孩子参加国际级比赛、世界地理考察项目、高难度体育竞技等能充分体现个人能力并展现家庭实力的活动来提升孩子的软实力。这些活动不论规模大小，其意义在于让学生充分融入团体和社会当中，学会合作互助和展现自我。最能够打动人心的活动经历一定是对社会有意义、体现回馈精神、展现自身领导力的真实经历。美国中学的教育理念不是将学生培养成高分学子，而是希望从方方面面用科学的教育理念和方法将学生培养成拥有终身学习能力与独立人格、对世界充满探索精神、能够为社会做出贡献的人。
对中国学生来说，学业压力较重，没有太多的资源可供选择以提升自己的综合竞争力。但是活动的意义在于收获而不是形式，只要能够展现出持久的热情与能力，任何活动都能为自己加分。而中国学生在选择活动时，更重要的是要考虑自身文化背景这个独特的优势，这是其他国家的国际学生所不具备的。在中国学生赴美留学的热潮下，美国人已经了解到许多表层的中国文化，但对其内涵的理解并不深刻。若是能展现出自己对中国文化独特的研究与深层理解以及对社会的贡献，相信学生能够从千篇一律的竞赛、志愿者活动中脱颖而出。
我们建议学生可参加如下含金量高、规格大、美国招生官感兴趣的提 升活动：
（一）乌兰布统大草原 “一步之遥 ”百公里徒步
提升户外运动能力，掌握野外生存基础知识。在徒步穿越草原过程中，全面理解和掌握户外徒步技巧、运动装备使用、户外计划准备、生存基础技能及危机预防与应对等复杂野外环境生存的技能。
（二）四川卧龙大熊猫科考营
科考对象是全世界人民都喜爱的濒危国宝大熊猫，科考地点在四川卧龙国家级自然保护区和中国保护大熊猫研究中心雅安基地。学生可以做科学家的小助手，为濒危物种保护事业做贡献，与大熊猫之父张和民教授的科研团队一起在中国大熊猫保护基地进行大熊猫野化培训和放归的科考。
（三）敦煌丝绸之路普氏野马野骆驼科考营
科考地点在敦煌西湖国家重点级自然保护区，不但能够培养学生爱护自然、保护珍稀动物的意识，更能培养学生严谨的科研精神，为以后实现人生理想奠定坚实的基础。
（四）广西喀斯特生态圈白头叶猴科考营
白头叶猴的数量比大熊猫还要少，我们的科考营将走进广西，监测种群动态、记录分析族群行为，研究保护白头叶猴种群的方式方法。
（五）走进博鳌 ——三亚大航海时代领导力营
这里有帆船、皮筏艇、风筝冲浪、浮潜、救生培训、公益支教等项目，中外教师全程带队，双语教学，纯户外班底，学生可以与海洋来一场亲密的约会。
（六）走进滇西寻访中国非物质文化遗产
与非物质文化遗产传承大师一起探寻皮影、手工宣纸、油纸伞的制作 奥秘，深度解读当地传奇的马帮文化、抗战文化、玉石文化。传承中国传统文化，感受祖国独特的魅力。
（七）英文演讲演习社 ——我是 TED演说家
该活动是一门系统又极富创意的戏剧表演课程。旨在让学生放开自我、表达自我，锻炼学生的公共演讲能力和表达能力，为以后的面试及学校竞选创造良好的开端。
通过这些活动，学生不但要锻炼独立思考与研究的能力，还要充分发挥自身的领导能力，并为文化的传承和保护事业贡献出自己的一分力量。美国中学招生官希望看到的不是五花八门的奖状与千篇一律的高标准化成绩，而是学生是否能够真正参与活动、是否给世界带来改变并在这个过程中有所收获。
如果你不但成绩优异，还拥有独特的科考经验、世界级比赛的经历、优秀的公众演讲能力和社会责任感，那么你在众多申请者中一定能够脱颖而出。

如何在申请中突出亮点
一、可供突出亮点的环节
（一）文书环节
比起大学申请中的个人陈述（ Personal Statement），中学申请的文书更为多样。一般一所中学的申请包含 4~8个短问题和 1~2篇长文书（essay）。部分学校还有填句子、上传平时作文等额外要求。这些问题涉及学生的性格、家庭、爱好、活动经历、在校学习情况等各个方面。学校借助这些碎片化的信息最终拼成一个完整的、立体的申请者形象。
（二）面试环节
面试在中学申请中起着至关重要的作用。在半小时左右的交谈中，面试官会给学生机会来介绍自己，并跟学生就某一点进行深入讨论。面试形式正在逐渐多样化，走访面试成为新趋势，大量的来华见面会给学生提供了在国内和招生官面对面沟通的机会。而第三方面试的普及更显示出学校对学生面试能力的重视。
（三）后续跟进环节
适中的沟通频率、有效的材料补充、有针对性的兴趣表达，都能给学生增加印象分，文字之外让学生的形象更加立体。
二、展现亮点的形式
（一）文书
学生如果有某一方面的亮点，可以在回答不同文书问题的时候围绕亮点，从不同的角度展现。比如一名学生很擅长民族舞蹈，除了在回答兴趣爱好类问题时着重描述外，在回答类似于 “biggest strength”的问题时，也可以说说多年坚持不懈地练习舞蹈的经历等。
（二）多媒体展示
可以录制视频（上传至视频网站或刻制 DVD），更加直观地展示学生的学习生活以及兴趣特长。
（三）作品集
学生可以将自己的作品（比如绘画、摄影作品）做成作品集，和其他申请材料一起寄给学校。
（四）旁观视角
家长、家庭好友、老师、社会知名人士的推荐能够增加学生陈述的可信度，其中校友推荐则是最有效的方式。

三、如何挖掘自己的亮点
最容易挖掘的亮点是学生在体育或艺术方面的特长，比如绘画、跳舞、篮球等。但很多招生官都表示，这类特长要成为亮点，学生必须在该领域非常出色，并且有一定的成绩和作品。例如某同学的成绩和背景都一般，但特别喜欢打篮球。在美国做交换生的短短一年中，他不但加入了校队，还进入了美国中学半职业联赛 AAU的球队，一年打了 60多场正式比赛。虽然他的 TOEFL和SSAT分数没有很强的竞争力，但目前所申报的所有学校都对他表现出了特别的兴趣，其中就有以重视体育著称的 TOP 30名校北野山高中（ Northfield Mount Hermon School）。
更常见的情况是学生并没有在艺术或体育的某一方面特别突出，这时需要从学生的经历、性格、背景方面来进行挖掘。比如，某同学的妈妈是中国驻美使馆的参赞，这对于该同学的申请就很有帮助。因为学校会考虑将其录取进来，其家庭背景可以为学校提供一些文化交流的机会。再比如，另一名同学创建了自己的博客，一直在上面分享自己对一些事情的看 法，并对一些正在发生的事情做出评论。这种乐于分享观点和独立思考的精神正是美国学校非常看重的。申请过程中，他将其博客内容引入文书中，同时在面试培训时我们也注重引导他多多分享他的博客。又比如，另一同学一直很喜欢看侦探小说，这一点并没什么特别，但该同学的英语能力不错，所以我们鼓励她自己写了一个短篇侦探故事，作为补充材料交给学校。展现了她的语言能力，也让她从众多申请者中脱颖而出。
总的来说，美国中学希望招收的中国学生是各方面都很优秀，但在某个特定方面有超高的热情或者有创新性的实践。注意，这里说的热情是学生在申请过程中需要积极传达给学校的东西。
如今，美国中学的申请竞争越来越激烈，尤其是寄宿中学。由于床位数量的限制，学校的招生名额不会随着申请人数增多而增多。希望同学们能够拓宽思路，多方面寻找亮点，不要只盯着艺术或体育方面的特长。